Bengkulu, InfoPublik – Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kota Bengkulu resmi membuka Turnamen Sepak Bola Pantai Wali Kota Cup 2026 tingkat Sekolah Dasar (SD) dan Sekolah Menengah Pertama (SMP).
Kompetisi ini digelar di kawasan Pantai Panjang mulai Jumat (24/7/2026) hingga Minggu (26/7/2026). Selain menjadi wadah pembinaan atlet usia dini, ajang ini merupakan bagian dari rangkaian perayaan Festival Pantai Panjang 2026.
Kepala Dispora Kota Bengkulu Eka Saputra mengungkapkan, antusiasme sekolah dalam mengirimkan perwakilannya sangat luar biasa pada pelaksanaan perdana ini. Sebanyak 85 tim dari berbagai sekolah siap memperebutkan gelar juara selama tiga hari ke depan.
“Sebanyak 85 tim mengikuti Turnamen Sepak Bola Pantai Wali Kota Cup yang digelar selama tiga hari, mulai 24 hingga 26 Juli 2026. Ini menunjukkan semangat dan minat generasi muda terhadap olahraga sepak bola sangat besar,” ujar Eka saat pembukaan acara, Jumat (24/7/2026).
Eka menjelaskan bahwa turnamen ini memiliki misi penting untuk memetakan potensi tersembunyi dari para pelajar di Kota Bengkulu yang selama ini belum terpantau.
“Kami berharap melalui turnamen ini akan lahir bibit-bibit baru pemain sepak bola dari Kota Bengkulu. Ini juga menjadi ajang untuk menemukan talenta-talenta muda yang selama ini belum mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya,” tambah Eka.
Untuk memotivasi para peserta, Pemerintah Kota Bengkulu telah menyiapkan apresiasi khusus bagi tim yang berhasil keluar sebagai juara.
“Hadiah yang disiapkan bukan hanya piala, tetapi juga uang pembinaan dari Walikota dan Wakil Walikota Bengkulu sebagai bentuk motivasi agar para atlet muda terus berprestasi,” jelasnya.
Melalui turnamen ini, Pemkot Bengkulu berharap program pembinaan usia dini dapat berjalan berkelanjutan. Target jangka panjangnya adalah mencetak atlet sepak bola pantai berbakat yang mampu membawa nama baik Kota Bengkulu ke tingkat provinsi hingga nasional. (**)