Bengkulu, InfoPublik – Kala itu, Pemerintah Kota Bengkulu terus mematangkan pengembangan pusat pemerintahan baru melalui pembangunan Balai Kota Merah Putih yang berlokasi di Kelurahan Pekan Sabtu, Kecamatan Selebar.
Langkah ini strategi besar untuk memecah keramaian dan memacu pertumbuhan ekonomi di wilayah pinggiran kota, seperti yang kita lihat, sekitar kawasan gedung kini kian ramai.
Pemilihan Kelurahan Pekan Sabtu sebagai lokasi strategis didasari oleh visi jangka panjang Walikota untuk menciptakan titik pertumbuhan ekonomi baru.
Selama ini, aktivitas ekonomi dan keramaian cenderung berpusat di area perkotaan lama, sehingga menyebabkan ketimpangan pembangunan infrastruktur di wilayah penyangga.
Salah satu faktor penentu utama pemilihan lokasi ini adalah kedekatannya dengan akses pintu tol. Keberadaan infrastruktur konektivitas ini diyakini akan menjadikan kawasan Pekan Sabtu sebagai wajah depan Kota Bengkulu bagi pendatang maupun arus logistik.
Tujuan utama pembangunan Balai Kota di lokasi ini adalah untuk meramaikan kawasan tersebut. Jadi pembangunan tidak hanya menumpuk di pusat kota saja.
Dengan adanya kantor pemerintahan di sini, diharapkan pertumbuhan ekonomi akan melesat cepat.
Dengan adanya Balai Kota Merah Putih, kini muncul ekosistem ekonomi baru di sekitarnya. Mulai dari sektor properti, usaha mikro kecil dan menengah (UMKM) serta lainnya.
Selain dampak ekonomi langsung, pembangunan ini juga berdampak pada pembangunan infrastruktur pendukung di Kelurahan Pekan Sabtu dan sekitarnya.
Jalan-jalan lingkungan kini mulai diperlebar, penerangan jalan umum ditambah, dan drainase ditata ulang. Hal ini secara otomatis meningkatkan nilai jual objek pajak (NJOP) tanah di kawasan tersebut, yang pada akhirnya menguntungkan masyarakat setempat.
Masyarakat pun kala itu menyambut positif langkah ini. Mereka berharap kehadiran Balai Kota Merah Putih benar-benar menjadi penggerak roda ekonomi yang selama ini terasa lambat di wilayah mereka.
Kini, kawasan yang dulunya dianggap sebagai pinggiran mulai bertransformasi menjadi pusat administrasi dan bisnis yang modern serta strategis.
Pemerintah Kota Bengkulu optimis bahwa dalam beberapa tahun ke depan, kawasan Pekan Sabtu akan menjadi salah satu pusat kegiatan paling sibuk di Bumi Merah Putih, seiring dengan semakin terintegrasinya pusat pemerintahan dengan jalur strategis jalan tol. (**)